Следователю Шумской из Следственного комитета передают, казалось бы, рядовое дело. Речь идёт об убийстве женщины в ночном парке, которое выглядело как банальное ограбление, закончившееся трагедией. Преступника быстро находят по оставленным следам, и дело готовы закрыть.
Однако Шумская вскоре понимает, что всё не так просто. Она обнаруживает пугающую связь: в городе действует маньяк, чьи преступления в мельчайших деталях повторяют сцены из детективных романов популярного автора Михайлина. Каждое новое убийство — это точное воспроизведение вымышленного сюжета.